A colitis ulcerosa – vagy sokszor röviden csak colitis – a vastagbél tartósan fennálló gyulladásos állapota, amelynek eredete nem pontosan ismert. A jelenleg legelfogadottabb nézet szerint a colitis-tüneteket az váltja ki, hogy az immunrendszer kórokozónak tekinti a vastagbélben normálisan megtalálható, emésztést segítő bélbaktériumokat, és védekező reakciót indít ellenük. A colitist gyakran látjuk egyes családokban halmozódni, ami arra utal, hogy a betegségben szerepe lehet az örökletes hajlamnak.
A colitis ulcerosa tünetei
Mivel a colitis ulcerosához nemegyszer társul más, gyakran távolabbi szervek megbetegedése – például májgyulladás vagy szemgyulladás, sokan autoimmun betegségnek tartják. Vannak arra utaló adatok, hogy pszichés tényezők is hozzájárulhatnak a colitis kialakulásához.
A bélgyulladás tünetei nagyon sokfélék lehetnek, attól függően, hogy a gyulladás a vastagbél mely területeit, és mennyire kiterjedten érintik. Legjellemzőbb a véres-nyákos hasmenés, a puffadás, a görcsös hasi fájdalom és a sürgető székelési inger. A szervezet egészére kiterjedő hatásként rossz közérzet, gyengeség, fogyás jelentkezhet. Ha a colitis a végbéltájékot érinti, jellemzőbbek lehetnek a székletürítéssel kapcsolatos panaszok: a végbéltáji vérzés, a székelési inger és a nehéz, fájdalmas székletürítés.
A colitis lefolyása
A colitis hullámzó lefolyású, azaz tünetmentes és tünetes időszakok váltakoznak, de a betegek mintegy felénél enyhe panaszokat okoz. Ugyanakkor számolni kell azzal, hogy a tartósan, évtizedekig fennálló bélgyulladás mellett az átlagosnál valamivel nagyobb a rosszindulatú vastagbéldaganat kialakulásának a kockázata. Ezért a régebb óta colitisben szenvedő betegeknél évente-kétévente vastagbéltükrözést és szövettani vizsgálatot kell végezni, hogy az esetleges rosszindulatú elváltozásokat időben észre vegyék és kezeljék.
A vastagbél gyulladásának kezelése
A colitis nem gyógyítható meg, de számos lehetőség van a tünetek megelőzésére vagy enyhítésére. A colitises betegek általában hamar megtapasztalják, hogy bizonyos ételek és italok súlyosbítják a tüneteket. Az első és legfontosabb, hogy azokat az ételeket és italokat érdemes kerülni, amelyek állapotromlást idéznek elő. Ilyenek általában a magas fehérjetartalmú és fokozott gázképződést okozó zöldségek – például a hüvelyesek, a káposztafélék –, az olajos magvak vagy az erősen fűszeres ételek. Bár az élelmi rostok fogyasztása a colitisesek számára is fontos, a magas rosttartalmú zöldségek és gyümölcsök különösen a betegség fellángolása idején erősíthetik a panaszokat, ezért ezek ilyenkor kerülendők. A colitises diéta kulcsa az ételek személyre szabott megválogatása a korábbi tapasztalatok alapján. Érdemes a kezelőorvos vagy a dietetikus tanácsát kikérni a megfelelő, vastagbélkímélő étrend kialakításához.
A diéta mellett nagyon jó tapasztalatok vannak a probiotikumokkal, amelyek kedvező hatású bélbaktériumokat tartalmazó készítmények. Ezek a baktériumok megtelepszenek a vastagbélben, és annak baktérium-összetételét a colitis szempontjából előnyös irányba befolyásolják. A vastagbél gyulladásának kezelésére használhatók gyógyszerek is, ezeket a beteg kezelőorvosa írhatja fel.